O Serviço Nacional de Parques (NPS), dos Estados Unidos, precisou fazer uma postagem nas redes sociais para alertar turistas do risco de lamber sapos.
Isso devido à presença do sapo Bufo Alvarius na região, também conhecido como sapo do deserto de Sonora. Essa espécie possui glândulas parótidas proeminentes que ficam atrás dos olhos e que secretam uma toxina potente. O composto psicodélico, chamado 5-MeO-DMT, pode ser usado para fins alucinógenos.
Se houver contato direto com os olhos ou boca, pode deixar um ser humano muito doente e até mesmo matar um cão adulto.
“Como alertamos para a maioria das coisas que você encontra em um parque nacional na calada da noite, seja uma lesma, um cogumelo desconhecido ou um grande sapo com olhos brilhantes, evite lamber. Obrigado”, diz a postagem do serviço.
Para extrair a substância, é necessário fazer “cócegas” nas glândulas do animal, o que vai fazer com que ele se sinta ameaçado e libere o fluido.
Este sapo é encontrado no norte do México e no sudoeste dos Estados Unidos e costuma viver entre 10 e 20 anos na natureza. Ele pode crescer até cerca de 19 centímetros, sendo um dos maiores sapos dos EUA.
Exploração humana está colocando a espécie em risco
Nas últimas décadas, seu habitat natural foi severamente invadido por humanos e atualmente a espécie é classificada como “ameaçada” na Califórnia. Ser continuamente abusado por pessoas em busca de uma experiência psicodélica, no entanto, poderá levá-lo à extinção.
Fumar as secreções do anfíbio cresceu em popularidade nos últimos anos. Para consumir o veneno, as pessoas pagam de US$ 250 por uma cerimônia na floresta do leste do Texas até US$ 8.500 por um cenário mais luxuoso à beira-mar em Tulum, no México.
Várias figuras públicas relataram experimentar as toxinas extraídas do sapo. A lenda do boxe Mike Tyson falou sobre isso, e alguns pesquisadores até começaram a estudá-lo por seus potenciais benefícios terapêuticos. O filho do presidente Biden, Hunter Biden, escreveu sobre o uso da terapia com 5-MeO-DMT como uma forma de tratamento ao vício.
A Drug Enforcement Administration dos EUA, órgão encarregado da repressão e controle de narcóticos, considera o 5-MeO-DMT, como uma droga do Anexo 1, o que significa que atualmente não é aceita para uso médico e tem um alto potencial de abuso.
O 5-MeO-DMT também pode ser produzido de maneira sintética em laboratório, solução que não explora os animais. Há inclusive uma campanha para angariar recursos em prol do desenvolvimento de uma linha da versão sintética do psicodélico, que segundo estudos, também possui efeitos satisfatórios para o tratamento de doenças mentais, sendo seguro para os sapos e humanos.
