Um suave piar vindo de dentro de uma mala de mão chamou a atenção dos oficiais do aeroporto de Miami. Ao examiná-la, descobriram 28 ovos e um passarinho sem penas que tinha acabado de nascer.
Os ovos foram encontrados dentro de uma bolsa com ajuste de temperatura. Créditos: Florida International University
O dono da mala acabava de chegar da Nicarágua e apenas fazia uma conexão em direção a Taiwan.
Enquanto o oficial recuperava a bolsa e ligava para os órgãos responsáveis, oito dos pássaros já haviam nascido.
Ainda sem saber de qual espécie se tratava, eles entraram em contato com uma fundação de conservação de espécies raras (Rare Species Conservatory Foundation), que revelou que eram filhotes de papagaio.
Dentro do aeroporto, eles tiveram que criar uma incubadora improvisada para tentar salvar a vida desses animais, até que fossem levados no dia seguinte, para ficarem sob os cuidados da fundação.
Estima-se que o tráfico de vida selvagem e de produtos da vida selvagem seja o quarto maior comércio ilegal do mundo. Créditos: Florida International University
Apesar de um começo desafiador, 24 dos 29 filhotes sobreviveram e começaram a ser alimentados manualmente pelos funcionários da fundação, 5 vezes ao dia.
“É evidente que isso fazia parte de uma operação de tráfico muito sofisticada. Não é fácil reunir um grupo de tantos ovos sincronizados para que todos eles choquem aproximadamente ao mesmo tempo. O tempo total decorrido desde o primeiro até o último nascimento foi de apenas 10 dias”, disse o responsável pela fundação, Professor Paul Reillo.
Através de testes de DNA realizados a partir das cascas dos ovos, eles descobriram que os animais vinham de pelo menos 8 ninhadas diferentes e incluíam duas espécies: o Papagaio-de-nuca-amarela (Amazona auropalliata) e o Papagaio da Testa Vermelha (Amazona tucumana).
Os papagaios-de-nuca-amarela estão ameaçados de extinção na natureza e são proibidos de serem comercializados internacionalmente. Sua beleza, temperamento e habilidade de imitar sons os tornam uma das espécies de papagaios centro-americanos mais traficadas, com mais de 90% dos ninhos selvagens sendo saqueados para o comércio ilegal de animais de estimação.
Futuro dos animais
Hoje, com pouco mais de dois meses, a maioria das aves já tem quase todas as penas e estão se desenvolvendo bem. Elas começaram a ser introduzidas a alimentos sólidos, como frutas e cereais.
O destino dos papagaios ainda permanece incerto, mas o grande objetivo do local seria conseguir repatriar as aves para seus países de origem. Caso isso não seja possível, eles serão levados para organizações onde eles possam receber os cuidados adequados e viver em bandos.
Destino do traficante
O passageiro que traficava os animais disse não saber quais tipos de pássaros eram e que um amigo o pagou para viajar de Taiwan até a Nicarágua para pegar os ovos. Ele foi preso no dia 5 de maio e pode pegar até 20 anos de prisão, após seu julgamento que acontecerá em agosto.
