O relatório do Boston Consulting Group (BCG), uma das maiores empresas de consultoria do mundo, descobriu que o investimento na produção de alternativas vegetais à carne e laticínios é 3 vezes mais eficiente que o investimento no cimento sustentável, 7 vezes mais do que edifícios verdes e 11 vezes mais do que carros de emissão zero. A notícia foi divulgada pelo The Guardian.
Esse alto impacto acontece devido à grande diferença entre os gases de efeito estufa emitidos na produção de carne e laticínios convencionais e no cultivo de plantas. A carne bovina, por exemplo, resulta em seis a 30 vezes mais emissões do que o tofu.
Investimentos no mercado
O investimento em proteínas alternativas, incluindo também produtos fermentados e carne à base de células, saltou de US$ 1 bilhão em 2019 para US$ 5 bilhões em 2021, disse o BCG. As alternativas representam 2% das carnes, ovos e produtos lácteos vendidos, mas aumentarão para 11% em 2035 nas tendências atuais de crescimento, segundo o relatório.
Isso reduziria as emissões em uma quantidade quase equivalente à produção da aviação global. Mas o BCG disse que as alternativas à carne podem crescer muito mais rápido com o progresso tecnológico resultando em produtos melhores, produção ampliada e mudanças regulatórias que facilitam o marketing e as vendas.
“A adoção generalizada de proteínas alternativas pode desempenhar um papel crítico no combate às mudanças climáticas”, disse Malte Clausen, sócio do BCG. “Chamamos isso de oportunidade climática inexplorada – você está obtendo mais impacto de seu investimento em proteínas alternativas do que em qualquer outro setor da economia”.
“Houve muitos investimentos em veículos elétricos, turbinas eólicas e painéis solares, o que é ótimo e útil para reduzir as emissões, mas ainda não vimos investimentos comparáveis [em proteínas alternativas], embora estejam aumentando rapidamente”, disse ele. “Se você realmente se importa com o impacto como investidor, essa é uma área que você definitivamente precisa entender.”
Impacto dos produtos de origem animal
A produção de carne e laticínios usa 83% das terras agrícolas e causa 60% das emissões de gases de efeito estufa da agricultura, mas fornece apenas 18% das calorias e 37% das proteínas. Mudar as dietas humanas da carne para as plantas significa que menos florestas são destruídas para o cultivo de pastagens e forragem e menos emissões do potente gás metano produzido por bovinos e ovinos.
Os cientistas concluíram que evitar carne e laticínios é a maior e mais eficaz maneira de reduzir seu impacto ambiental no planeta e que grandes cortes no consumo de carne nas nações ricas são essenciais para acabar com a crise climática. O grupo Project Drawdown, que avalia soluções climáticas, coloca as dietas à base de plantas entre as três principais de quase 100 opções.
Mudança
“Proteínas alternativas receberam apenas uma fração do investimento implantado em outros setores”, disse o relatório do BCG. “Os edifícios receberam 4,4 vezes mais capital de mitigação do que a produção de alimentos, embora as emissões dos edifícios sejam 57% menores do que as ligadas à produção de alimentos.” Mudar de carne convencional para alternativas também é muito menos perturbador para os consumidores do que voar menos ou reformar suas casas, disse o relatório.
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As estimativas dos diferentes cortes de emissões resultantes de investimentos em diferentes setores foram feitas pelo BCG usando uma metodologia desenvolvida com a Global Financial Markets Association. A Blue Horizon, investidora em proteínas alternativas, também contribuiu para o novo relatório.
“[Proteínas alternativas] são uma solução climática potencialmente grande”, disse Foley. “Mas não deve ser visto como uma solução autônoma e pode ser combinado com muitos outros, incluindo cortar o desperdício de alimentos em geral, mudar para dietas mais ricas em vegetais e cultivar a carne e os laticínios que ainda podemos comer melhor”.
Malte disse que uma mudança para carnes à base de plantas também pode ajudar a aliviar as crises alimentares. “Você está eliminando o ‘intermediário’, seja uma vaca, um porco ou uma galinha. É apenas matemática: se, em vez de alimentar os animais com todas essas culturas e depois comer os animais, você usar as culturas diretamente para consumo humano, precisará de menos culturas em geral e, portanto, aliviará as restrições do sistema”.
Pesquisa com os consumidores
O relatório também incluiu uma pesquisa com mais de 3.700 pessoas no Reino Unido, EUA, China, França, Alemanha, Espanha e Emirados Árabes Unidos.
Descobriu-se que 30% dos consumidores mudariam para produtos proteicos alternativos se tivessem um impacto climático positivo. Cerca de 90% das pessoas disseram que gostaram de pelo menos alguns dos produtos de proteína alternativa que experimentaram.
Mas a pesquisa descobriu que os consumidores esperavam que os produtos não custassem mais do que aqueles que estavam substituindo.
